Geen innovatiegat

Deze tijd dwingt organisaties andere wegen te bewandelen. Een andere weg vertaalt zich snel naar vernieuwing, innovatie. Alleen dit is eenvoudiger gezegd dan gedaan. Actuele vragen zijn: "Hoe vergroten wij ons innovatief vermogen?", "Wat is de eerste stap?" en "Hoe verkomen we dat vindingen in de kelder belanden?". Meestal beginnen organisaties heel enthousiast met het creatieve deel van innoveren. Het houden van brainstorm sessies buiten de poort is dan heel gebruikelijk. Aan het einde van de brainstorm dag zijn alle ideeën gerangschikt en op de flip-over geplakt. Maar dan? In de meeste gevallen blijft de opvolging achterwege en is het papier heel geduldig!


De fases
Het opdoen van ideeën is een essentieel onderdeel om tot innovatie te komen. Maar er zijn meerdere aspecten die nodig zijn om tot een succesvolle innovatie te komen. Een innovatieproces bestaan uit verschillende fases die om verschillende vaardigheden vragen van de organisatie. Alleen als deze fases in de cultuur van een organisatie verankerd zijn kan er sprake zijn van een continue innovatieve organisatie.

Een mogelijke invulling van deze fases zijn: Idee generatie, uitwerken concepten, analyse(s), ontwikkeling product/dienst en evaluatie. Het is bijna vanzelfsprekend dat deze fases bedrijf afhankelijk zijn en elk bedrijf zal deze fases op een andere manier inrichten. Deze fases zijn ook ‘poorten van innovaties’. Deze ‘poorten’ dienen ook als beslissingspunten voor het wel of niet doorgaan naar de volgende fase. Een mogelijke “stop van de innovatie” kan zijn als het nieuwe idee de bestaande producten/diensten “kannibaliseert”. De kunst van innoveren is zorgen dat je de juiste ideeën selecteert voor uitwerking.

Indien een idee/vinding niet doorgaat naar de volgende fase, is dit nog geen verloren idee/vinding. Uit elke ‘verloren’ idee/vinding zal kennis worden opgedaan. Deze opgedane kennis kan gebruikt worden om tot een beter idee of vinding te komen. Het is wel van belang om deze kennis te borgen in de organisatie. Het stoppen van innovatie projecten moet dus niet gezien worden als een mislukking maar als een opstap naar een nieuw idee.

De vaardigheden
Bij elk van deze fases behoren verschillende vaardigheden die een innovatieve organisaties nodig heeft. Vanuit een theoretisch aspect (Schumpeter, 1947) heeft een organisatie vaardigheden om tot nieuwe ideeën te komen, de ideeën om te zetten in producten/diensten, deze nieuwe producten/diensten naar de markt te brengen (diffusie). Misschien het allerbelangrijkste qua vaardigheid is de doorzettingsvermogen van een organisatie om van een idee/vinding tot werkelijkheid te brengen. Organisatie die innovatief willen zijn hebben een open cultuur waarin iedereen zijn ideeën mag opperen. Organisatie die innovatief zijn delen de opgedane kennis/leerervaring van gestopte project openlijk zonder gezichtsverlies. Een organisatie die innovatief wil zijn zet haar medewerkers aan om zo snel mogelijk te beoordelen of een idee levensvatbaar is of niet levensvatbaar.

Innovatie en betekenis

In een veeltal management boeken is in de afgelopen 10 jaar twee stromingen te innovatie stromingen te herkennen. Een van de twee stromingen wordt “radical innovation” genoemd. Karakteristieken van “doorbraak innovatie” zijn risicovol en bron van lange termijn concurrentie voordeel. Voor vele auteurs wordt “doorbraak innovatie” direct geassocieerd met technologische innovatie. Dit perspectief is naar mening te beperkt. Waarom? Omdat mensen niet alleen producten kopen omdat het producten zijn maar om de betekenis die zij aan producten verbinden. Deze betekenis is de motivatie om het product aan te schaffen. Deze betekenis kan liggen op verschillende vlakken, te noemen psychologisch, emotioneel, sociaal-cultureel maar ook puur gericht op gebruik. Elk product of dienst heeft een betekenis zowel in de consument markt als wel in de zakelijke markt. Product fabrikanten/leveranciers moeten verder kijken dan functie(s) en prestatie(s) van producten en begrijpen wat de echte betekenis is die mensen geven aan hun producten. Het stapsgewijs verbeteren van bestaande producten is geen innovatie strategie.

Innovatie en betekenis

In een veeltal management boeken is in de afgelopen 10 jaar twee stromingen te innovatie stromingen te herkennen. Een van de twee stromingen wordt “radical innovation” genoemd. Karakteristieken van “radical innovation” zijn risicovol en bron van lange termijn concurrentie voordeel. Voor vele auteurs wordt “”radical innovation” direct geassocieerd met technologische innovatie. Dit perspectief is naar mening te beperkt. Waarom? Omdat mensen niet alleen producten kopen omdat het producten zijn maar om de betekenis die zij aan producten verbinden. Deze betekenis is de motivatie om het product aan te schaffen. Deze betekenis kan liggen op verschillende vlakken, te noemen psychologisch, emotioneel, sociaal-cultureel maar ook puur gericht op gebruik. Elk product of dienst heeft een betekenis zowel in de consument markt als wel in de zakelijke markt. Product fabrikanten/leveranciers moeten verder kijken dan functie(s) en prestatie(s) van producten en begrijpen wat de echte betekenis is die mensen geven aan hun producten. Het stapsgewijs verbeteren van bestaande producten is geen innovatie strategie.