Innovatief

Innovatie is een manier van denken. Een denk proces. Innovatie is begin tot eind een denkproces. Dit innovatie denkproces kan je omzetten in acties en gedrag, de uiteindelijk resulteren in toegevoegde waarde. Veel te veel wordt er de nadruk gelegd op het resultaat en de toegevoegde waarde. Ook door de markt wordt het zwaartepunt gelegd op het resultaat en veel minder nadruk op het denkproces wat er aan vooraf gaat.

Om innovatief te zijn, is aandacht hebben voor dit denkproces. Dit denkproces met acties en gedrag kan gestimuleerd worden door voorbeeldgedrag. Een rolmodel. Een management team kan dit rolmodel starten en verder uitbouwen om een begin te maken binnen een organisatie om innovatief te zijn. Een management team kan communiceren over innovatie, innovatief gedrag vertonen. Hiermee wordt er een basis gelegd voor innovatief gedrag binnen de gehele organisatie.

Open voor innovatie

Vaak wordt een bedrijf gedwongen tot innovatie. Een bekend voorbeeld in de publieke sector is wanneer musea de subsidie elk jaar minder zien worden. Om de musea toch open te houden zullen zij meer bronnen van inkomsten moeten vinden. Musea zullen dus niet achterover gaan leunen maar moeten “gedwongen” innovatief zijn. Innovatief zijn kan in een organisatie een complexe aangelegenheid zijn. In dit artikel zijn 3 eenvoudige stappen vernoemd om tot innovatie te komen.

Een eerste stap voor innovatie is het bewust zijn van een organisatie. Het bewustzijn dat innovatie nodig is voor de continuïteit van het bedrijf. Een tweede stap is om als bedrijf open staan voor de omgeving waarin het zich bevindt. Met andere woorden het open zetten van de bedrijfpoorten naar de buitenwereld om te onderzoeken welke veranderingen daar plaatsvinden. Dit onderzoek zal breder moeten zijn dan de bekende marktsegmenten waarin het bedrijf operationeel is, maar ook belendende percelen kunnen interessant zijn. Een ondersteunde media voor dit type onderzoek kan bijvoorbeeld het internet zijn.

Uit deze eerste stap; een omgevingsonderzoek; kunnen elementen gehaald worden die toepasbaar zijn. Toepasbaar zijn om verder uit te werken; toepasbaar zijn voor de branche waarin het bedrijf zich bevindt. Elementen zijn; een bepaalde functionaliteit voor een product, een nieuwe vorm van een product, een ander type materiaal, etc. Elementen die in de ene branche zo gewoon zijn en al reeds lang zijn toegepast kunnen in een andere branche compleet nieuw zijn. Dit vergt verder onderzoek en denkwerk.

Op de laatste stap, de derde stap, ligt de nadruk op het woord: samenwerken. Uit de eerste stap, het omgevingsonderzoek, en uit de tweede stap, toepasbaarheid van elementen is de derde stap om de kennis hiervan te delen. Het delen van deze kennis houdt niet op met communiceren alleen maar is om met deze kennis verder aan de slag te gaan. Uit de laatste stap, het creatieve denkwerk, kom ideeën uit die nieuw zijn voor branche waarin het bedrijf operationeel is. Deze ideeën moeten door de organisatie getoetst worden. Dit toetsen kan zowel binnen het bedrijf als buiten het bedrijf gedaan worden door uibesteding. Zijn deze ideeën levensvatbaar? Wat vinden de klanten of leverancier van deze nieuwe ideeën? Zijn er advies organisaties bekend die deze ideeën kunnen toetsen in de markt? Wat voor een impact heeft het idee op lange termijn op financieel gebied? Wat is de onderliggende business case? De derde stap, zoals geschetst kan op vele manieren worden vorm gegeven.

Innovatief kosten besparen

De automobiel industrie is een van de bekendste marktsegmenten met een sterk concurrentie gehalte. Toonaangevend factoren in deze industrie zijn kosten en betrouwbaarheid. Deze twee factoren zijn ook te beschouwen als onderscheidend binnen de markt. Niet alleen de autoleveranciers worden gedwongen om naar kosten in de hand te houden, ook de toeleveranciers worden onder druk gezet om te komen tot innovatieve oplossingen om kosten te drukken. Voor de leveranciers is niet vrijblijvend maar een jaar tot jaar afspraak. Met andere woorden er wordt van een toeleverancier verwacht dat deze elke jaar 5 procent goedkoper wordt met haar producten/diensten. Om deze uitdaging aan te gaan moeten de leverancier innovatief worden en kunnen de toeleveranciers niet leveren zoals zij dat altijd hebben gedaan. De leverancier zal met innovaties moeten komen om materiaal te kunnen besparen of productie kosten te kunnen drukken. Bij toeleveranciers in de automobiel industrie gaat dit vaak stapsgewijs. Van de medewerkers van de toeleveranciers wordt verwacht dat zij continue met ideeën komen voor verbetering. Al deze ideeën hebben maar een focus, namelijk om kosten en materiaal te besparen. Van iedereen worden ideeën verwacht (verplicht), van elke medewerker wordt verwacht om een aantal ideeën per jaar in te zenden. Tevens worden er van klanten ook verzocht om innovatieve ideeën in te zenden.

Een organisatie staat voor de uitdaging om deze stroom van ideeën te verwerken met als doel kosten te besparen. Ook hier kan een aangepaste innovatie management proces van toepassing zijn.

Deze aanpassing in het innovatie management proces is het strikt toepassen van kengetallen. Deze kengetallen die vanuit de management team doorvloeien naar de teams of personen zullen de aanzet zijn voor innovatie. Om deze kengetallen te halen zijn er innovatieve ideeën nodig.
Een voorbeeld van een kengetal is om tijd te verkorten voor een product op de markt te zetten. In het Engels ook genoemd: “time-to-market”. Een uitdaging voor een team kan dus zijn om deze tijd te verkorten en hiervoor ideeën te bedenken. Deze “time-to-market” wordt ook sterk beïnvloed door steeds toepassen van nieuwe technologieën binnen de auto industrie. Deze nieuwe technologieën zijn aanjagers voor het innovatie proces. De nieuwe technologieën komen vanuit allerlei bronnen. Ook van de concurrenten. De “time-to-market” waarde is een basis kengetal om mee te nemen binnen elke innovatie of verandering op het product.

Volvo Parts heeft innovatie management en concept management als strategisch bestempeld. De strategie van Volvo Parts is om tijd en kosten om het onderdeel te leveren telkens weer in te korten.

Om door middel van innovatie kosten te besparen zijn er binnen de organisatie duidelijk kengetallen nodig. Deze kengetallen leggen de focus en geven richting aan de innovatie. Deze kengetallen zullen duidelijk moeten zijn van management tot de werkvloer. Communicatie van de kengetallen is essentieel. Een aan te bevelen combinatie is Innovatie management met een balanced score card systeem.